Сурат Тхани – город, расположенный в южной части Таиланда, административный центр одноименной провинции. Рядом с городом протекает река Тапи, впадающая в Сиамский залив.
Ранее город бы известен как Бандон, что означало "деревня на высоком основании". Свое нынешнее название город получил в 1915 года от сиамского короля Ваджиравуджа Vajiravudh (Rama VI). В переводе с тайского это название означает "город хороших людей". Так король оценил преданность буддизму проживающих здесь людей. Городской статус город получил только в 1935 году.
Сегодня Сурат Тхани представляет собой средний по таиландским масштабам город, выполняющий роль регионального коммерческого центра. Рядом с Сурат Тхани находится достаточно крупный морской порт, откуда в другие страны мира экспортируются главные товары провинции – каучук и кокосовые орехи.
Считается, что город не имеет никаких особых достопримечательностей и служит туристам лишь промежуточным пунктом для их дальнейшего путешествия по стране, главным образом, для переезда на близлежащий популярный туристический центр - остров Самуи. Тем не менее, с 1969 года Сурат Тхани является местом расположения римско-католической епархии, которая объединяет несколько тысяч христиан страны.
Примерно в 50 километрах к северу от Сурат Тхани находится один из старейших городов южного Таиланда – Чаийя, где, как считается, благодаря большому культурному влиянию Индии зародился буддизм т.н. махаянского направления. Археологи нашли здесь большое количество артефактов, возраст которых насчитывает более тысячи лет. Самая заметная особенность этого храма - его знаменитая ступа, считающаяся одним из последних сохранившихся примеров шривичаиянской архитектуры.
В шести километрах южнее Чаийя находится лесной храм - Bat Суан Моккх, что означает "сад освобождения". Этот храм, как свидетельствуют легенды, стал последним домом одному из самых уважаемых в Таиланде монахов - Буддадхазе Пиккху, исповедовавший особый подход к пониманию и практике буддизма, который можно охарактеризовать как "назад к основам".
Интерес туристов может вызвать и крупный Национальный парк Као Сок, расположенный в западной части Сурат Тхани. Это известное далеко за пределами Таиланда место постоянного обитания слоновьих стад, медведей, тигров, обезьян и огромного разнообразия различных видов птиц. Парк представляет собой сотни сформированных тропическими джунглями и известняковыми скалами островов, расположенных в бассейне водохранилища Рачапхрапа.
Сурат Тхани связан со столицей страны шоссе и железной дорогой, хотя, следует отметить, что она проходит примерно в 15 километрах от города.
Международный аэропорт Surat Thani International Airport (
Некоторые паромы отправляются по реке Тапи на острова прямо от центра города, но главный пирс морского порта находится все же в 40 километрах, на побережье Сиамского залива.
