Каир – столица Арабской Республики Египет (АРЕ). Это крупнейший город на
всем Африканском континенте и один из крупнейших мегаполисов мира. По данным
статистического агентства страны (www.sis.gov.eg), перепись 2006 года показала,
что в Каире проживает свыше 7 миллионов египтян – это 10% населения страны, а,
учитывая города-спутники, число жителей мегаполиса составляет почти четверть
всего населения Египта.
Каир расположен в дельте Нила, как раз в том месте, где река расходится на два
рукава. Город был основан 16 июля 969 года фатимидами. Каир в переводе с
арабского означает «победоносный». Ровно через 200 лет после своего основания
город получил статус столицы, поскольку старый административный центр Фустат
был разрушен, во избежание захвата его крестоносцами. С тех пор Каир всегда
оставался столицей, не смотря на то, что периодически оказывался под властью
мамлюков, Оттоманской империи, наполеоновских войск и Британской короны.
Независимость Египет получил лишь в 1922 году.
Каир является одним из центров мусульманского мира, получив название «города
тысячи минаретов». Хотя нужно отметить, что застраивался он под влиянием
различных культур, в том числе, и европейской. Особенно влияние Европы
чувствуется в новой западной части Каира, где преобладают широкие проспекты и
многоэтажные здания. Старые же восточные кварталы застраивались беспорядочно,
имеют малоэтажную архитектуру, узкие улочки, в которых легко заблудиться
незнакомцу. Но именно здесь сосредоточено большинство старых мусульманских
храмов. Самый древний из них – мечеть Ибн Талуна, ее возраст насчитывает более
11 веков.
Но, конечно, главной достопримечательностью этих мест являются пирамиды Гизы
(пригорода Каира). Именно возле Каира расположены крупнейшие усыпальницы
фараонов Хеопса, Хефрена и Микерина. Ежегодно миллионы туристов со всего мира
едут в Египет, чтобы посетить некрополь правителей древнейшей цивилизации,
насчитывающей 40 веков.
Однако, Каир – не только культурный и туристический центр, но и город с
высокоразвитым промышленным производством. В нем сосредоточены предприятия
цветной металлургии, машиностроения, металлообработки, а также текстильной,
химической, пищевкусовой промышленности. В последние десятилетия к ним
добавились заводы по производству электронной и бытовой техники, станков и
тракторов. Кроме того, Каир является крупным финансовым центром.
Египетская столица – один из самых загруженных в автомобильном отношении
городов. В роли городского транспорта выступают автобусы, метро и такси.
Автомобильные дороги связывают Каир со всеми крупными и мелкими городами
Египта. Хорошо развита железнодорожная сеть. В городе действует порт,
принимающий крупнотоннажные суда, так как Нил – одна из самых полноводных рек
мира.
В двух десятках километров от Каира рядом друг с другом расположены два
аэропорта: один - Международный аэропорт Каира, с двумя крупными терминалами
(www.cairo-airport.com), второй - старый аэропорт, ориентированный на
внутренние авиарейсы.
